Par Carolina Lima | Publié le 30 décembre 2025 | 3 min de lecture
Le Centre
européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) a publié un Threat
Assessment Brief le 20 novembre 2025, consacré à l’augmentation de la
circulation du sous-clade K de l’influenza A(H3N2) en Europe. Ce variant K
s’est diffusé rapidement en Europe et dans d’autres régions au cours des
derniers mois, représentant une proportion importante des détections de grippe
entre mai et novembre 2025.
La grippe
demeure une charge sanitaire saisonnière majeure dans l’UE/EEE, avec jusqu’à 50
millions de cas symptomatiques par an et 15 000 à 70 000 décès. L’émergence du
sous-clade K suscite des inquiétudes quant à une transmission accrue, un
possible décalage vaccinal, et une pression supplémentaire sur les systèmes de
santé.
En
France,
Santé publique France a indiqué dans son bulletin national du
10 décembre 2025
que presque toutes les régions métropolitaines étaient entrées en phase
épidémique, le sous-clade K étant identifié comme souche dominante parmi les
virus influenza A(H3N2) en circulation. Le bulletin souligne une hausse rapide
des consultations et des admissions hospitalières dans toutes les classes
d’âge, confirmant le caractère précoce et intense de l’épidémie cette saison.
Ces données renforcent l’alerte de l’ECDC : le sous-clade K pourrait amplifier
significativement la morbidité, la mortalité et la pression sur le système de
soins pendant la saison grippale 2025–2026.
Situation
épidémiologique
- Diffusion rapide : le sous-clade K s’est étendu
rapidement en Europe et en Asie de l’Est, représentant près de la moitié
des séquences H3N2 rapportées au niveau mondial fin 2025.
- Distribution par âge : toutes les classes d’âge sont
touchées, mais les enfants présentent des taux d’infection plus élevés et
jouent souvent un rôle majeur dans la transmission au sein des foyers et
dans la communauté.
- Charge saisonnière : jusqu’à 20 % de la population
contracte la grippe chaque année, et les signaux précoces suggèrent que le
sous-clade K pourrait entraîner des flambées plus intenses et plus
précoces.
Évaluation
du risque
Morbidité
: des taux d’attaque
élevés sont attendus chez les enfants et les adultes vulnérables. Des
changements génétiques dans le sous-clade K de A(H3N2) pourraient accroître la
transmissibilité, déclenchant des flambées plus précoces et plus étendues que
lors des saisons précédentes.
Mortalité
: la grippe
saisonnière provoque déjà chaque année des dizaines de milliers de décès en
Europe. L’ECDC avertit que si le sous-clade K se diffuse largement, la
mortalité pourrait augmenter, en particulier chez les personnes âgées, celles
atteintes de maladies chroniques et les personnes immunodéprimées.
Impact sur
le système de santé :
la circulation concomitante de la grippe, du SARS-CoV-2 et du VRS (RSV)
constitue une menace cumulée. Une augmentation des hospitalisations, de la
demande en réanimation et de l’absentéisme du personnel est attendue, ce qui
pourrait diminuer la résilience du système.
Inquiétudes
sur l’efficacité vaccinale :
l’ECDC évoque un possible décalage antigénique entre les souches vaccinales
actuelles et le sous-clade K, susceptible de réduire l’efficacité vaccinale.
Malgré cela, la vaccination reste essentielle : elle offre une protection
partielle, réduit la sévérité des formes, et diminue le risque
d’hospitalisation. Un suivi continu de la performance vaccinale est nécessaire,
avec la possibilité d’actualiser les souches pour la saison 2026 à l’étude.
Recommandations
L’ECDC
propose plusieurs actions clés pour les pays de l’UE/EEE :
- Renforcer la surveillance via un suivi moléculaire et
épidémiologique afin d’évaluer la diffusion et l’impact.
- Promouvoir la vaccination pour maximiser la couverture, en
rappelant ses bénéfices même en cas d’efficacité réduite.
- Renforcer la préparation du
système de santé
(capacité hospitalière, plans de continuité et de gestion des pénuries de
personnel).
- Communiquer efficacement auprès du public et des
professionnels sur les mesures de prévention et l’intérêt d’une
consultation précoce pour les groupes à risque.
- Collaboration internationale : partager les données entre pays
pour améliorer la connaissance de la situation et guider la sélection des
souches vaccinales.
Conclusion
générale
L’ECDC
considère la dominance croissante du sous-clade K de A(H3N2) comme un
risque
modéré à élevé pour la saison grippale 2025–2026. Sa diffusion rapide, combinée
à un possible décalage vaccinal, fait craindre une transmission accrue, une
morbidité et une mortalité plus élevées, et une forte tension sur les systèmes
de santé — en particulier avec la co-circulation du SARS-CoV-2 et du VRS. La
vaccination reste l’outil le plus efficace pour réduire les formes graves, même
si l’efficacité est partielle, et doit être renforcée par des campagnes larges.
Des mesures complémentaires (surveillance moléculaire renforcée, partage
international des données, préparation robuste) sont indispensables pour
atténuer l’impact et orienter le choix des souches vaccinales futures.
À lire également : La grippe à l’école : et si tout commençait par l’éducation ?
À propos de l’auteure – Carolina Lima
Docteure spécialisée en anesthésiologie
Carolina est spécialiste en anesthésiologie et nourrit une profonde passion pour l’apprentissage et le partage des connaissances médicales. Dévouée à l’avancement de sa discipline, la Dre Lima s’efforce d’apporter à la communauté médicale des perspectives nouvelles fondées sur les données probantes. Considérant la médecine non pas simplement comme une profession, mais comme un parcours d’apprentissage continu tout au long de la vie, la Dre Lima s’engage à rendre l’information complexe claire, pratique et utile pour les professionnels de santé du monde entier.
