Et si l’immunité féminine devait être étudiée tout au long de la vie ?

Par Ana Espino | Publié le 09 juin 2026 | 4 min de lecture

Les différences entre les femmes et les hommes face aux infections, aux maladies auto-immunes ou aux vaccins sont connues depuis longtemps. Les femmes développent généralement des réponses immunitaires plus fortes que les hommes, ce qui peut leur offrir une meilleure protection contre certaines infections, mais aussi les exposer davantage aux maladies auto-immunes.

Pourtant, la plupart des travaux scientifiques continuent d’aborder ces différences selon une vision relativement statique, opposant simplement les sexes masculin et féminin. Cette approche néglige un élément essentiel : l’immunité féminine évolue continuellement au cours de la vie sous l’influence des transitions hormonales majeures telles que la puberté, la grossesse ou la ménopause.

Dans un éditorial publié en 2026 dans Biology of Sex Differences, des chercheurs américains proposent de repenser l’étude des différences immunitaires selon une approche dite « life-course », c’est-à-dire prenant en compte l’ensemble des étapes de la vie. Leur objectif est de montrer que l’âge et les transitions biologiques constituent des déterminants majeurs de l’immunité et devraient être intégrés de façon systématique dans la recherche et la pratique médicale.