Les infections par les herpès virus humains : un facteur de risque pour les troubles neurodéveloppementaux chez l'enfant ?

Les troubles neurodéveloppementaux (TND), tels que l'autisme (ASD), le trouble déficitaire de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) et le syndrome de Tourette (ST), affectent significativement la qualité de vie des enfants et de leurs familles. Bien que leur étiologie soit complexe et multifactorielle, des études récentes ont exploré le rôle potentiel des infections virales, notamment des herpès virus humains (HHV), comme facteur déclencheur ou aggravant.

Cette étude examine le lien de causalité entre l’infection par les HHV et ces troubles neurodéveloppementaux.

Quel lien entre les troubles neurodéveloppementaux et les infections virales ?

En s’appuyant sur des bases génomiques européennes, les chercheurs ont étudié des variantes génétiques associées aux infections par les HHV (HSV, VZV, EBV, CMV) et analysé leur impact potentiel sur l’ASD, le TDAH et le ST. Ces analyses n’ont révélé aucune association significative entre les infections génétiquement prédites par les HHV et le risque de TND. De manière similaire, les analyses de sensibilité (leave-one-out) n'ont montré aucun biais majeur lié à des variantes spécifiques.

En parallèle, vingt-sept études observationnelles ont été examinées pour évaluer les liens cliniques entre les infections par les HHV et les TND. Les résultats, plus contrastés, mettent en évidence une association significative entre le CMV, le HHV-6 et l'ASD. Concernant l’EBV et le CMV, un risque accru de ST a été identifié dans la population chinoise. Enfin, aucune corrélation claire entre le HSV ou le HHV-7 et les TND n’a été établie.

Vers une meilleure compréhension du rôle des herpès virus dans les troubles neurodéveloppementaux

Les résultats actuels indiquent que si les analyses génétiques n'établissent pas de causalité directe, les données observationnelles suggèrent des liens significatifs entre certains herpès virus humains (CMV, HHV-6, et EBV) et des troubles neurodéveloppementaux spécifiques. Ces disparités pourraient s'expliquer par des facteurs tels que les variations géographiques, les différences dans les méthodes de détection ou encore les susceptibilités génétiques des individus.